SUR LES PAS DE SAINT PAUL À CHYPRE

Dans l’après-midi, envol de Paris à destination de Larnaca.

Arrivée à Larnaca dans la soirée et accueil à votre arrivée à l’aéroport par votre guide.

Puis, transfert vers votre hébergement.

Dîner et nuit à Larnaca

Larnaca, l’ancien royaume de Kition, dont la fondation remonte à l’époque mycénienne. Visite des vestiges d’une des plus importantes cités de la Chypre antique. Découverte du vieux quartier de la ville et de la somptueuse cathédrale Saint Lazare construite au Xe siècle, décorée de magnifiques icônes.

Déjeuner à Larnaca.

Puis, départ en direction de Nicosie, arrêt en route au Monastère Stavrovouni (entrée interdite aux femmes), le plus ancien monastère de Chypre situé sur un sommet appelé jadis le Mont Olympe.

Vue panoramique superbe sur la baie de Larnaca et les Monts Troodos. Coninuation vers Pyrga et visite de la Chapelle Royale, propriété de la Reine Charlotte, datant du XIVe siècle.

Puis, arrêt à l’église Angeloktisti et sa mosaïque d’abside datant du VIe siècle : sur un fond d’or, la Vierge Marie présente l’enfant Jésus entouré par les archanges Michel et Gabriel.

Continuation vers Nicosie (50 km entre Larnaca et Nicosie).

Dîner et nuit à Nicosie

Le matin, messe à l’Eglise Romane Catholique à Pily Paphou.

Découverte de Nicosie avec ses fortifications vénitiennes, la Porte de Famagouste, le Vieux Quartier et la Place de l’Archevêché où se dresse la cathédrale orthodoxe de Saint Jean (XVIIIe siècle), édifice de petite taille aux influences byzantines et occidentales, illustré par des scènes bibliques ainsi que par l’histoire de la découverte de la tombe de Saint Barnabé.

Puis, visite du Musée d’art Byzantin, véritable « panorama » de l’art byzantin chypriote, rassemblant une des plus importantes collections d’icônes au monde.

Déjeuner à Laiki Yitonia (Quartier Sud de Nicosie).

L’après—midi, nous poursuivrons par la visite du musée archéologique avec sa collection d’antiquités, nous permettant de découvrir la richesse du pays et ses différentes cultures qui se sont succédées, de la Préhistoire à l’époque romaine. Pour terminer, visite de l’église Khrysaliniotissa, Notre Dame du Lin Doré, la plus ancienne église byzantine de Nicosie.

Dîner et nuit à Nicosie

Journée d’excursion dans la région nord de Chypre.

Passage de la frontière

Accueil par notre guide.

Le vaste site archéologique de Salamine, lieu de débarquement de Barnabé et Saul : « ils annoncèrent la parole de Dieu dans les synagogues des Juifs. Il y avait aussi avec eux Jean qui était leur assistant ». Salamine fut l’un des premiers évêchés.

Visite de la basilique de la Campanopetra aux vestiges datant du Ve siècle, bâtie selon les plans du Saint Sépulcre de Jérusalem.

Puis, le gymnase et les thermes, témoignage de la réappropriation par une population devenue majoritairement chrétienne, de monuments et d’édifices publics hérités du monde romain antique.

Pour terminer, nous découvrirons le Monastère et le Mausolée de Saint Barnabé où, selon la tradition, le corps du saint aurait été redécouvert miraculeusement intact, tenant sur son cœur l’évangile de Saint Matthieu.

Retour au point frontière

Messe en plein air en cours de journée

Déjeuner en cours de visite.

Dîner et nuit à Nicosie.

Le matin, départ pour la Vallée de la Soléa renommée pour ses églises byzantines, trésor culturel mondial (sous protection de l’UNESCO).

Visite de l’église d’Asinou dont les peintures d’une très grande beauté, forment un véritable musée d’art byzantin.

Visite également des deux églises de Galata : Panayia Podithou, le plus bel exemple de l’art italo-byzantin sur Chypre, et la Chapelle de l’Archange Michel.

Messe en plein air

Déjeuner en cours de visite.

Continuation par une promenade dans Kakopétria afin d’y admirer les maisons d’autrefois, restaurées selon l’architecture traditionnelle des lieux ; et l’église Saint Nicolas du Toit, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, magnifique exemple de peintures byzantines, illustrant notamment la Vierge allaitant l’Enfant Jésus.

Dîner et nuit à Agros

Nous partirons à la rencontre de l’une des régions les plus pittoresques de Chypre, avec ses villages aux maisons de pierre traditionnelles où règne encore un mode de vie séculaire. Nous emprunterons de charmantes petites routes de montagne afin d’accéder à Marathasa, vallée fertile réputée pour ses cerises.

C’est dans cette partie nord du Troodos que se situe le monastère de Kykkos, le plus prestigieux de Chypre, fondé au XIe siècle par l’Empereur Alexios Comninos. Nous serons alors subjugués par les trésors qu’il abrite, parmi lesquels l’icône de la Vierge par l’Evangéliste Saint Luc.

Rencontre avec un moine du Monastère

Continuation jusqu’à la tombe de Monseigneur Makarios III, ancien archevêque et premier président de la République de Chypre de 1960 à 1977.

Déjeuner en cours de visite

Puis, visite de l’église de Saint Jean Lampadistis et ses peintures murales du XIIIe siècle. Continuation vers Paphos, jaillie de l’écume de la mer… Aphrodite.

Messe en plein air

Dîner et nuit à Paphos.

Journée consacrée à la visite de Paphos.

Après avoir traversé Chypre, c’est de Paphos que Paul et ses compagnons s’embarquent pour Pergé en Pamphylie.

Nous visiterons le Monastère de Saint Néophyte le reclus où vécut, au XIIe siècle, l’ermite le plus connu de l’île : ses fresques sont de beaux exemples de l’art byzantin monastique et de l’art de Mystras.

Rencontre avec un moine du Monastère

Découverte des mosaïques romaines de la Maison de Dionysos, considérée comme les plus belles au monde.

Puis, « sur les pas de Saint Paul », nous verrons le pilier où l’apôtre fut attaché et flagellé. Continuation avec l’église Chrysopolitissa, le plus important vestige paléochrétien de l’île, érigée au IVe siècle, de l’odéon et de l’agora.

Messe à l’Eglise de Chrysopolitissa

Déjeuner en cours de visite.

Nous poursuivrons avec la visite des « Tombeaux des Rois », impressionnants vestiges sculptés dans le rocher, puis des catacombes de Sainte Solomoni.

Dîner et nuit à Paphos.

Dans la matinée, nous partirons visiter la région de Limassol.

Visite de la petite église d’Ayia Paraskevi à « Cinq Coupoles » à Yéroskypos, au style architectural rare datant du IXe siècle. Dégustation de loukoums.

Arrêt pour « rêver » devant Petra Tou Romiou, le légendaire rocher de la Naissance de la Déesse de l’Amour et de la Beauté.

Puis, visite du site antique de Kourion, ville fondée au XIIe siècle avant Jésus Christ par les Achens : le théâtre gréco-romain et la Maison d’Eustolios datant du Ve siècle, et ses belles mosaïques paléochrétiennes.

Nous terminerons par le Château médiéval de Kolossi, de la Grande Commanderie des Chevaliers de l’Ordre de Saint Jean de Jérusalem.

Déjeuner dans une taverne, en cours de visite.

Dîner et nuit à Limassol

Le matin, transfert à l’aéroport de Larnaca.

Envol de Larnaca à destination de Paris dans la matinée.

Arrivée à Paris en début d’après-midi.